El traumatismo nervioso provoca una propagación anormal del impulso hacia la médula espinal y cambios sorprendentes en el Ca²+
canales (mayor número de canales y subunidades, y roles funcionales), que conducen a la liberación de más neurotransmisores (p. ej., glutamato y sustancia P), favoreciendo la hipersensibilidad espinal. A nivel espinal se produce una pronunciada regulación positiva de las subunidades del canal de Ca²+ , lo que corresponde a la inervación del nervio dañado, en la médula espinal, una mayor liberación de glutamato y sustancia P conduce a la activación de receptores (p. ej., el receptor NMDA), lo que genera un aumento de la intensidad del dolor (wind up) y sensibilización central, ambos mecanismos plausibles para estados de dolor crónico20,47 en los que las neuronas reducen sus umbrales y expanden sus campos receptivos, provocando disparos continuos. Es aquí donde la ketamina ejerce sus acciones analgésicas mediante la modulación de la actividad impulsada por el receptor NMDA. Después de la inflamación periférica, la sensibilización química periférica inicia mecanismos similares a nivel espinal, lo que lleva a un aumento del impulso del tejido dañado.