Penyebabnya multifaktoral namun secara pasti masih belum diketahui. Beberapa etiologi diduga turut berperan adalah hipersekresi sebum, hiper keratinisasi, koloni propioni bakterium aknes (P. acnes), dan inflamasi. Beberapa faktor lain juga dianggap turut berperan dalam pemicu terjadinya acne vulgaris seperti faktor intrinsik yaitu genetik, ras, hormonal dan faktor ekstrinsik yaitu stres, iklim, suhu, kelembaban, kosmetik, diet dan obat-obatan