Aumento de la frecuencia, volumen y fluidez de las heces por causa infecciosa, anomalías congénitas (malabsorción), deficiencias enzimáticas, factores mecánicos, endocrinos, inmunológicos, nutricionales y tóxicos.

Aguda: se presenta como un fenómeno aislado, de naturaleza exógena y duración inferior a 2 semanas

Infecciosa: constituye uno de los problemas de salud más graves en los países subdesarrollados, supone una de las principales causas de enfermedad y muerte infantil.

Mecanismo infeccioso: tipo invasor, por colonización del tracto intestinal y toxigénico

Salmonelas tíficas (Salmonella enterica serotipo Typhi y con menos frecuencia, los serotipos paratyphi A, paratyphi B y paratyphi C): ocasionan cuadros febriles sépticos y, a veces, diarrea

Causa más frecuente de diarrea infecciosa en todo el mundo, responsable del 10-50% de todas las diarreas bacterianas.

Reservorio: animales y, sobre todo, aves

Transmisión: agua, alimentos, huevos de aves, mariscos y carne de animales infectados/contaminados o en contacto con estos microorganismos

Causa desencadenante de la diarrea: invasión de la mucosa del ID, con la consiguiente lesión del epitelio, junto con la producción de una enterotoxina.

CC: diarrea de 2-6 días de duración con 8-15 deposiciones abundantes y fétidas, acuosas, náuseas, vómitos, fiebre con escalofríos, anorexia, astenia, cefaleas, dolores abdominales difusos y, en raras ocasiones, deshidratación con hipotensión y shock que puede provocar una IRA.

Campylobacter jejuni es causa frecuente de diarreas, especialmente en climas cálidos y en niños menores de 2 años.

Transmisión: por contaminación de leche, agua y alimentos, a partir de un reservorio animal, aunque también puede ser de persona a persona.

Infección: se suele producir en el ID y, en ocasiones afecta al colón.

CC: es frecuente un episodio agudo de diarrea de pocos días de duración con escasa afección del estado general; otras veces cursa con fiebre alta, escalofríos, dolor abdominal, mialgias y diarrea acuosa y sanguinolenta, sobre todo en niños. A veces, se produce bacteriemia.

Implicadas en la producción de la diarrea llamada disentería bacilar

Afecta a niños de entre 6 y 10 años, durante los meses cálidos y causa epidemias en comunidades cerradas.

Transmisión: siempre de persona a persona, a través de agua, alimentos y fomites.

CC: fiebre, dolor abdominal de tipo cólico y escasa deshidratación.

S. sonnei es autolimitada, de 1-2 semanas de duración y, a veces, es asintomática

Capaces de producir cuadros diarreicos por colonización del ID, pero no poseen poder invasivo ni producen toxinas.

MA: destrucción de las microvellosidades y adherencia de las bacterias a la superficie luminar lesionada.

MA: pueden penetrar en las células epiteliales del intestino, de forma semejante a como lo hace Shigella,

MA: diarrea de tipo colérico por activación de la adenilciclasa y secreción de fluidos con pérdida de aguas y electrolitos.

Productoras de colitis hemorrágica, o diarrea sanguinolenta con ausencia de fiebre. Estas cepas pertenecen al serotipo O 157:H7.

Se encuentra en numerosos alimentos, sobre todo en productos cárnicos, leche y derivados.

CC: dolor abdominal, fiebre y, a veces, diarrea líquida mucopurulenta. En infecciones graves, puede imitar una disentería bacilar, una diarrea acuosa y sanguinolenta de breve duración, o bien, una apendicitis aguda.

CC: fiebre y dolor abdominal, aunque puede ser asintomática. En individuos comprometidos, es capaz de dar lugar a complicaciones graves, sobre todo de origen extraintestinal.

Vibrio cholerae: agente causal del cólera, enfermedad diarreica aguda.

MA: se debe a una enterotoxina elaborada por la bacteria después de haber colonizado el ID.

CC: asintomáticos, cuadros leves de diarrea, o bien, el cuadro clásico de comienzo agudo, con diarrea acuosa profusa, escaso dolor abdominal y ausencia de fiebre.

Transmisión: ingestión de pescados y mariscos crudos o pocos cocinados.

CC: calambres abdominales, náuseas, vómitos, cefaleas y fiebre.

Transmisión: ingestión de una enterotoxina producida en mayonesas y cremas.

No se conoce la vía de contagio y el mecanismo de acción no está aclarado. Parece que tiene capacidad invasiva y enterotoxigénica.

La primera se asocia con la producción de enterocolitis o colitis seudomembranosa provocada por la administración de antimicrobianos.

CC: aparece en px hospitalizados con diversas patologías, comienza de forma aguda con dolor abdominal, fiebre y diarrea sanguinolenta, y puede agravarse si no se trata.

Mycobacterium tuberculosis origina una diarrea de tipo crónico.

Bacillus cereus da lugar a toxiinfección alimentaria con diarrea acuosa, principalmente por consumo de arroz.

Clostridium perfringens produce enteritis necrosante. C.
botulinum es el agente causal de la diarrea acuosa del botulismo, cuando se ingiere neurotoxinas en carnes y conservas.

Seudomonas aeruginosa pueden causar diarrea como consecuencia de disbacteriosis.

Presenta una alta frecuencia en guarderías e instituciones cerradas, en las que da lugar a brotes epidémicos, así como en homosexuales.

Transmisión: por agua y alimentos, o de persona a persona.

CC: En las formas agudas se manifiesta el «Sx duodenal entérico», caracterizado por diarrea acuosa de aparición súbita, explosiva y maloliente, con heces amarillentas de aspecto espumoso. El proceso se resuelve de forma espontánea en 1-4 semanas, o bien, pasa a una fase crónica con accesos intermitentes sintomáticos.

Transmisión: ingestión de ooquistes a partir del agua y alimentos contaminados, o por contagio persona a persona.

Afecta principalmente a niños menores de 3 años asistentes a guarderías y a enfermos de sida. Es frecuente la presencia de portadores sanos.

CC: cuadro diarreico autolimitado, de duración breve y con escasa sintomatología intestinal, náuseas, vómitos y, en ocasiones, fiebre. En los pacientes inmunodeprimidos tiende a cronificarse y puede ocasionar diarrea secretora, con o sin absorción, de muy graves consecuencias.

Ante la sospecha de un proceso entérico infeccioso, los antecedentes epidemiológicos, los síntomas y el período de incubación ayudan a hacer un diagnóstico presuntivo.

Desde el punto de vista clínico, es muy difícil conocer la etiología de un proceso diarreico.

El diagnóstico microbiológico se realiza a partir de las heces, aunque se pueden emplear otras muestras como exudado rectal, jugo gástrico, sangre y bilis.

Se utiliza sólo para determinación de parásitos intestinales. Pueden utilizarse dos técnicas:

Técnica directa. se realiza a partir de heces recién emitidas con el objetivo de observar las formas vegetativas de protozoos.

Técnica de concentración de Ritchie. Sirve para detectar quistes de protozoos o huevos de helmintos y, en algunos casos, larvas.