Il Bangladesh è il terzo paese a maggioranza musulmana più popoloso al mondo. Importante, poi, è la minoranza induista (quasi il 10% della popolazione). Le differenze religiose si riflettono nelle tensioni politiche e sociali, come dimostrano le attività di gruppi islamisti radicali. Dal punto di vista etnico e linguistico, invece, il Bangladesh risulta più omogeneo, nella misura in cui oltre il 98% dei suoi abitanti sono bangladesi e parlano il bangladese. Ulteriore elemento di tensione sociale è stato, negli ultimi anni, l’arrivo di centinaia di migliaia di profughi musulmani