A véleménynyilvánítási szabadság, a demokrácia érvényesülése, az állami szervek működésének ellenőrizhetősége, átláthatósága érdekében az állami szerveknek a működésükre, tevékenységükre vonatkozó valamennyi információt megismerhetővé, nyilvánossá kell tenniük. Ezek megismeréséhez mindenkinek joga van
(információszabadság), de ez a jog az állam aktív magatartása, cselekvése nélkül nem tud érvényesülni, hiszen a közérdekű adatok többsége az állam kezelésében van.
Az állam kétféleképpen tehet eleget az ebből az alapjogból folyó kötelezettségének: közzététellel (a) vagy adatigénylés teljesítésével (b).
- közzétételi kötelezettség
Az állami szervekre vonatkozóan törvények számos adat vonatkozásában előírják, hogy azokat a szerveknek külön kérés nélkül közzé kell tenniük
- adatigénylés teljesítése
A kötelezően közzéteendő közérdekű adatokon kívül más közérdekű adatok iránt igénylést az adatot birtokló szervhez bárki személyes érintettség nélkül benyújthat.