El capitalismo se asentó en Francia después de Gran Bretaña, aunque el proceso fue distinto. El modelo francés fue más tardío, menos innovador y con características propias, con motivo de la Revolución Francesa y la inestabilidad política y amplia pérdida de capital humano que esta supuso. Además, los recursos naturales como el carbón y el cobre eran escasos y de mala calidad. A pesar de ello, las PYMES tuvieron un gran desarrollo, llegando a proporcionar cierta estabilidad a sus propietarios
Durante el proceso de industrialización, la natalidad fue muy baja y la mortalidad descendía. Siendo el crecimiento natural lento, la demanda de productos y la oferta de mano de obra se vieron frenadas