A la tradicional clasificación de los derechos humanos en tres generaciones (o dimensiones) algunos autores añaden una cuarta generación de derechos humanos, que incluiría derechos que no se pueden incluir en la tercera generación, esto es, reivindicaciones futuras de derechos de primera y segunda generación y nuevos derechos, especialmente los derechos relacionados con el desarrollo tecnológico y las tecnologías de la información y la comunicación y el ciberespacio[2].
La división en generaciones de los derechos humanos para su estudio es una creación del checoslovaco ex Director de la División de Derechos Humanos y Paz de la UNESCO, Karel Vašák (1929 — 2015), que introdujo el concepto en su conferencia para el Instituto Internacional de Derechos Humanos, en Estrasburgo, en 1979, inspirado en el lema de la República Francesa «libertad, igualdad y fraternidad», sustituyendo la última por «solidaridad»[3].