O termo “ética” tem sua origem na Grécia antiga, na palavra ethos, e possui um duplo significado que influenciou o sentido de ética. Por um lado, ethos (grafado com a letra grega eta) significa os costumes, os hábitos, ou o lugar em que se habita. De outro, o ethos (com epsilon) representa o caráter, o temperamento e a índole dos indivíduos.