La disparition de l'empire russe en 1922 s'explique par deux révolutions qui ont eu lieu dans le pays en 1917.
En février 1917, des manifestations dans la capitale Pétrograd renversent la monarchie. Un gouvernement provisoire (surtout composé de bourgeois) est mis en place, mais il s'oppose au soviet de Pétrograd (conseil de délégués composé de personnes venant du monde ouvrier et de soldats) qui est de plus en plus dominé par le parti bolchévique, c'est-à-dire un parti politique communiste dirigé par Lénine, renforce progressivement son influence.
En octobre 1917, les Bolcheviques s'emparent du pouvoir par un coup d'état, ce qui amène à l'armistice du 3 mars 1918 et la diffusion des idées communistes (voir cours sur l'URSS) ainsi que la fin de l'Empire russe en 1922.