มาจากเชื้อแบคทีเรีย Mycobacterium tuberculosis ที่ทำให้เกิดโรค ที่รับผ่านกันมาจากละอองฝอยทางอากาศ ซึ่งเป็นเชื้อแบคทีเรียชนิดแกรมบวกรูปร่างเป็นแท่ง ย้อมติดสียากแต่เมื่อย้อมเกิดสีแล้วจะล้างไม่ออกด้วยกรด หรือแอลกอฮอล์ จึงเรียกอีกชื่อว่า acid fast bacili หรือ AFB ส่วนปัจจัยเสี่ยงต่อการเกิด ได้แก่1. เพศและอายุจะพบในเพศชายมากกว่าเพศหญิงพบมาก ในวัยเด็กและผู้สูงอายุ
2. ผู้ที่มีภูมิต้านทานต่ำ
3. ผู้ที่อยู่ในชุมชนแออัด 4.ผู้ที่มีโภชนาการไม่ดี
5.บุคคลที่สัมผัสกับผู้เป็นโรค เช่น แพทย์ พยาบาลมี คนในครอบครัวมีโอกาสติดเชื้อได้ง่าย
6.ผู้ที่เป็นโรค HIV โรคเบาหวานและโรคพิษสุราเรื้อรัง