Fosfolípidos: formados por glicerol esterificado con dos ácidos grasos y ácido fosfórico el cual, a su vez, se esterifica con un polialcohol o un aminoalcohol.
Son lípidos caracterizados por poseer una cabeza polar y dos colas hidrocarbonadas apolares, por lo que se les denomina lípidos polares. Los fosfolípidos tienen una importante función en la membrana celular, por su capacidad para orientarse en la interfase de dos capas no miscibles.
Además, los fosfolípidos se encuentran en las lipoproteínas séricas. Con la excepción de los AG de cadena corta y media, solubles, los demás triglicéridos son insolubles y no pueden circular como tales por los líquidos extracelulares. Por ello, estos triglicéridos, junto con los ésteres de colesterol, se rodean de fosfolípidos, colesterol no esterificado y proteínas formando partículas denominadas lipoproteínas. Los principales tipos de lipoproteínas son:
Quilomicrones. Transportan TG exógenos hacia los tejidos vitales.
VLDL o lipoproteína de densidad muy baja. Transportan los lípidos endógenos sintetizados en el hígado a otras partes del cuerpo.
IDL o lipoproteínas de densidad intermedia. Transportan los lípidos endógenos hacia los tejidos.
LDL o lipoproteínas de densidad baja. circulan por todo el organismo transportando colesterol, triglicéridos y fosfolípidos y dejándolo disponible para las células.
HDL o lipoproteínas de densidad alta. Transportan el colesterol desde las células al hígado para ser eliminado.