Tidur ini berlangsung pada tidur malam yang terjadi selama 5-20 menit, rata-rata timbul 90 menit. Periode pertama terjadi selama 80-100 menit, akan tetapi apabila kondisi sangat lelah, maka awal tidur sangat cepat bahkan jenis tidur ini tidak ada. Ciri-ciri tidur REM adalah sebagai berikut (Hidayat, 2008): 1) Biasanya disertai dengan mimpi yang aktif. 2) Lebih sulit dibangunkan daripada selama tidur nyenyak gelombang lambat. 3) Tonus otot selama tidur nyenyak sangat tertekan, menunjukkan inhibisi kuat proyeksi spinal atas sistem pengaktivasi retikularis4) Frekuensi jantung dan pernafasan menjadi tidak teratur5) Pada otot perifer terjadi beberapa gerakan otot yang tidak teratur6) Mata cepat tertutup dan terbuka, nadi cepat dan irregular, tekanan darah meningkat ataua berfluktuasisekresi gaster meningkat, dan metabolisme meningkat. 7) Tidur ini penting untuk keseimbangan mental, emosi, juga berperan dalam belajar, memori, dan adaptasi