¿Cómo afectan la salud los ritmos circadianos?
Los ritmos circadianos pueden influir en las funciones importantes del cuerpo, como las siguientes:
liberación de hormonas,
hábitos alimentarios y digestión,
temperatura corporal.
No obstante, la mayoría de las personas nota el efecto de los ritmos circadianos en los patrones de sueño. El NSQ controla la producción de melatonina, una hormona que produce somnolencia. Este recibe información sobre la luz entrante de los nervios ópticos, los cuales la trasmiten desde los ojos hasta el cerebro. Cuando hay menos luz (por ejemplo, en la noche), el NSQ le indica al cerebro que elabore más melatonina para producir sueño.National institute of general medical sciences. (2023).
¿Qué factores pueden cambiar los ritmos circadianos?
Los cambios en el cuerpo y los factores ambientales pueden hacer que los ritmos circadianos y el ciclo natural luz-oscuridad no estén sincronizados; por ejemplo:
Las mutaciones o los cambios en ciertos genes pueden afectar los relojes biológicos;
El desajuste horario o el trabajo por turnos cambia el ciclo luz-oscuridad.
La luz de los dispositivos electrónicos en la noche puede confundir los relojes biológicos.
Estos cambios pueden causar trastornos del sueño y producir otras afecciones médicas crónicas, como obesidad, diabetes, depresión, trastorno bipolar y trastorno afectivo estacional. National institute of general medical sciences. (2023).
Tomado de National Institute of General Medical Sciences (NIGMS). {Fotografía}.National institute of general medical sciences. (s/f).https://www.nigms.nih.gov/education/fact-sheets/Pages/circadian-rhythms-spanish.aspx
¿Cómo se relacionan los ritmos circadianos con el desajuste horario?
Cuando se pasa por diferentes husos horarios, el reloj biológico será diferente de la hora local; por ejemplo, si se viaja hacia el oriente desde California hasta Nueva York, se “pierden” tres horas. Cuando uno se levanta a las 7:00 a. m. en la costa este, el reloj biológico todavía está en la hora de la costa oeste, por lo que se siente como si fueran las 4:00 a. m.
El reloj biológico se reiniciará, pero lo hará a un ritmo diferente. Este suele tomar unos pocos días para ajustarse al nuevo huso horario. Ajustarse después de “ganar” tiempo puede ser un poco más fácil que después de “perder” tiempo, porque el cerebro se adapta de forma diferente en las dos situaciones.
Tomado de National Institute of General Medical Sciences (NIGMS). {Fotografía}.National institute of general medical sciences. (s/f).https://www.nigms.nih.gov/education/fact-sheets/Pages/circadian-rhythms-spanish.aspx