Il cadmio (Cd) e l'arsenico (As), elementi non essenziali, ma tossici, per animali e piante sono spesso presenti nelle risaie. Oryza sativa L., un alimento base per almeno la metà della popolazione mondiale, assorbe facilmente As e Cd dalla radice, e in questo organo gli inquinanti evocano danni costanti, riducendo/modificando il sistema radicale. Le auxine sono ormoni chiave nella regolazione di tutti i processi di sviluppo, compresa l'organogenesi radicale. l'obiettivo della ricerca era quello di indagare le interazioni tra Cd e As, da soli o combinati, e auxina durante lo sviluppo delle radici di riso. Per raggiungere l'obiettivo, sono state effettuate analisi morfologiche, istologiche e istochimiche su piantine, esposte o meno a Cd e/o As, appartenenti al tipo selvaggio e linee transgeniche utili per il monitoraggio della localizzazione dell'acido indole-3-acetico (IAA), e afflusso ed e flusso cellulare IAA. Inoltre, i livelli di trascrizione dei geni biosintetici YUCCA2 e ASA2, IAA sono stati monitorati anche in piantine di tipo selvatico esposte a Cd e/o As. I risultati evidenziano che As e Cd influenzano la cito-istologia e la morfologia delle radici. In particolare, alterano l'organizzazione e lo sviluppo dei primirdi della radice laterale con conseguenze negative sull'architettura del sistema radicale. Ciò è dovuto a un disturbo della biosintesi e del trasporto IAA, come indicato dall'espressione alterata dei geni biosintetici ASA2 e YUCCA2 e dei geni del trasportatore AUX1 e PIN5b.