La théorie comportementale en psychologie, souvent associée au behaviorisme, a émergé au début du 20e siècle. Le behaviorisme a été développé en réaction aux approches plus introspectives de la psychologie et a mis l'accent sur l'observation et la mesure du comportement observable plutôt que sur les processus mentaux internes.Le behaviorisme a connu son apogée dans les années 1920 et 1930. Des psychologues tels que John B. Watson et B.F. Skinner ont été des figures majeures dans le développement de cette perspective. Watson a publié son article fondateur "Psychology as the Behaviorist Views It" en 1913, tandis que Skinner a développé la théorie du conditionnement opérant dans les années 1930 et au-delà.Cependant, il est important de noter que le paradigme behavioriste a été critiqué et a évolué au fil du temps. Dans les années 1950 et 1960, des approches cognitives ont commencé à influencer la psychologie, remettant en question le strict behaviorisme. Cela a conduit à l'émergence de la psychologie cognitive, qui s'est intéressée aux processus mentaux internes. Ainsi, la période historique principale associée à la théorie comportementale en psychologie se situe principalement au début et au milieu du 20e siècle. Cependant, ses implications et son influence se poursuivent dans le paysage psychologique contemporain.