Un problema es una circunstancia en la que se genera un obstáculo al curso normal de las cosas. Su etimología nos demuestra que un problema es aquel que requiere solución. A nivel social, el concepto mas genérico de problema puede ser vertido en cualquier campo, porque en teoría, problemas existen en todos lados.

Las causas de raíz son las razones básicas que se encuentran detrás de los problemas o temas que se observan en la comunidad. Tratar de darse cuenta por que ha desarrollado un problema es una parte esencial del mismo, lo que nosotros llamaríamos "proceso de solución", que garantiza tanto la respuesta adecuada como el ayudar a los ciudadanos a crear un sentimiento de pertenencia de los problemas.

Es un método utilizado para identificar causas subyacentes que afectan a determinados temas de la comunidad. Estas causas subyacentes se conocen como "Causas raíz". La técnica "¿Pero Por que", examina los problemas haciendo preguntas para encontrar lo que has causado. Cada vez que se da una respuesta, se continua con la pregunta ¿Pero por que?

Ejemplo: Si usted dice que muchas personas en comunidades pobres tienen problemas de alcoholismo, debería preguntarse a usted mismo ¿Pero por que?

Identificar soluciones genuinas a un problema significa conocer cuales son las causas reales del problema. Tomar acciones sin identificar cuales factores contribuyen al problema puede resultar en esfuerzos mal dirigidos.

Ejemplo: Podría ayudarnos a determinar el por que un cierto vecindario parece tener una tasa mas alta de un problema especifico. Estas causas sociales se dividen dentro de tres sub-grupos principales:

Factores culturales: Tales como costumbres, creencias y valores.

Factores económicos: Tales como dinero, la tierra y los recursos.

Factores políticos: Tales como el poder en la toma de decisiones.

Siempre que usted se enfrente al reto de abordar un problema comunitario. Es extremadamente eficiente para encontrar una variedad de soluciones, además de ser una técnica rápida y barata que puede ser hecha por cualquiera, en cualquier momento y en cualquier lugar, podría utilizar métodos mas sofisticados, tales como encuestas, entrevistas o recolección de datos.

Un grupo examina un problema comunal preguntándose que lo causo. Cada vez que alguien da una respuesta, el interrogador continua el sondeo principalmente preguntando "¿Pero por que? o "¿Como pudo haberse prevenido esto?"

Ejemplo: Una niña tiene un pie infectado.

P: ¿Pero por que?
R: Mientras caminaba ella puso su pie sobre trozos de vidrio.
P: ¿Pudo ser prevenido?
R: Si.
P: ¿Como?
R: Ella podría haber estado calzada.
P: ¿Pero por que la niña no tenia zapatos?
R: Porque la familia no le puede comprar zapatos.
P: ¿Pero por que?
R: Sus padres no tienen trabajo.
(Y asi continua...)

• Se tienen que analizar varios aspectos para la toma de decisiones, la forma en que se abordaran esas decisiones con base en el problema que se quiere resolver, las posibles soluciones y el grado de riesgo que tomara cada una de ellas. La certidumbre, riesgo e incertidumbre son las circunstancias en las que se toman las decisiones.

• Después de que ya se completaron los 4 pasos anteriores en la solución de problemas, la aplicación de la solución escogida debe de constituir un paso relativamente directo.