Aquests pobles germànics s'organitzaven en clans amb un cap, eren seminòmades, vivien de la ramaderia i una agricultura primitiva.
Entre els germànics destacaven els ostrogots, visigots, francs, alamans, angles i saxons. En el segle V els huns avancen cap a Occident i la resta de pobles germànics, fugint dels huns, entren en l'imperi romà d'Occident, el conquereixen i acaben amb ell.