As degenerações celulares transmitem alterações anormais que ocorrem dentro das células, causando comprometimento do funcionamento e, às vezes, à morte celular. Um tipo de degeneração celular é a alteração gordurosa, também conhecida como esteatose, que ocorre quando há um acúmulo anormal de gordura nas células, principalmente no fígado. Outro tipo é a degeneração hidrópica, caracterizada pelo acúmulo de líquido dentro das células. Isso pode ocorrer em vários órgãos e geralmente está associado a um especial celular. Outros tipos de degenerações celulares incluem o acúmulo de glicogênio, onde há uma deposição excessiva de glicogênio nas células, e o acúmulo de pigmentos, onde os pigmentos anormais se acumulam dentro das células, como nos pulmões em casos de acúmulo de carbono.