Os poros menores funcionam como finos tubos, que passam a ser chamados de capilares. Por essa razão, o líquido neles contido é referido como água capilar, e fica retida no solo com tal força, que tem a capacidade de se manter por muito tempo nos poros, mesmo contra a ação da força da gravidade. Contudo, essa força não é tão grande a ponto de impedir as raízes de extraí-la, representando, portanto, um armazenamento à disposição das plantas, motivo pelo qual é denominada água disponível.