Nghiên cứu về động lực và sự tự chủ trong hành vi con người, tập trung vào cách con người trải nghiệm và cảm nhận động lực, coi ba nhu cầu cơ bản là quan trọng: tự chủ, kỹ năng, và mối quan hệ. Lý thuyết này cho rằng để đạt hạnh phúc và thành công, con người cần được hỗ trợ để thỏa mãn các nhu cầu này. Khi họ cảm thấy tự chủ, có kỹ năng và quan hệ tốt, động lực của họ tăng cao, giúp họ đạt được mục tiêu cá nhân.