O design anthropology se caracteriza pela possibilidade de imaginação de futuros, incluindo diferentes opiniões, pontos de vista e visões de mundo. É uma terceira via a partir do design e da antropologia, em que nem o design se prevalece da etnografia e observação participante e, nem a antropologia se prevalece das ferramentas e modos de trabalhar o design.
É uma subdisciplina que ainda está em construção, principalmente quanto a forma de se trabalhar a observação participante, mas que tem desenvolvido seus próprios conceitos, métodos, prácticas de pesquisa, repertório e especialistas.