El primer procesador para PC, el 8088 (de 1979) trabajaba con 16 bits. Actualmente los procesadores más extendidos, de las empresas Intel y AMD trabajan con 64 bits, aunque los equipos más antiguos son en su mayoría de 32 bits. En poco más de 20 años, se ha pasado de velocidades de proceso de 4,7 megahertzios (MHz) a más de 3 gigahertzios (GHz), y de procesar instrucciones de 16 bits a procesar instrucciones de 64 bits.