Ki Hajar Dewantara berasal dari keluarga bangsawan, yang memengaruhi kedekatannya dengan kebudayaan. Sejak masa kecilnya, ia memiliki minat dan kemahiran dalam berbagai seni tradisional Jawa seperti tarian, musik, dan sastra. Baginya, budaya adalah elemen yang paling vital dan sentral dalam pendidikan. Oleh karena itu, tidak mengherankan bahwa budaya menjadi fokus utama yang senantiasa ia bawa dan tanamkan dalam pendidikan dan kehidupan sehari-harinya.