แนวคิดที่ถือว่าเป็นรากฐานสำคัญของปัญญาประดิษฐิ์เกิดขึ้นตั้งแต่ยุคอาณาจักรกรีกไปจนถึงยุคเรืองปัญญา โดยอาริสโตเติลนักปราชญ์ในยุคนั้นได้แบ่งแยกความแตกต่างระหว่างมวลสาร (Matter) กับรูปแบบ (Form) "ปัญญาประดิษฐ์" มันถูกสร้างขึ้นมาครั้งแรกในช่วงปี ค.ศ. 1956 (พ.ศ. 2499) โดย John McCarthy นักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ชาวอเมริกัน ผู้ที่ได้ชื่อว่าเป็นบิดาแห่ง 'ปัญญาประดิษฐ์' ซึ่งเขาได้ต่อยอดแนวคิดของ Alan Turing ที่จุดประเด็นเรื่องความคิดแบบมนุษย์ในเครื่องจักร
