Burrhus Frederic Skinner (Susquehanna, Pensilvania; 20 de marzo de 1904-Cambridge, Massachusetts; 18 de agosto de 1990) fue un psicólogo, filósofo social, inventor y autor estadounidense.2345 Condujo un trabajo pionero en psicología experimental y defendió el conductismo, que considera el comportamiento como una función de las historias ambientales de refuerzo. Sin embargo, no fue pionero de esta corriente, ya que algunos autores relevantes ya habían iniciado sus estudios en este ámbito, como Iván Pavlov con su condicionamiento clásico en animales o John B. Watson con el mismo mecanismo aplicado a los humanos. Por otro lado, además de psicólogo, se le consideró también filósofo social e inventor.
CONDICIONAMIENTO OPERANTE O INSTRUMENTAL: Uno de los aportes más destacables de Skinner es el del condicionamiento operante o instrumental. Este consiste en un método de aprendizaje que implica la asociación de reforzadores y castigos con una determinada conducta.
A través de este tipo de aprendizaje, la persona acaba asociando el comportamiento con sus consecuencias (reforzamiento o castigo) y, en función de las mismas, acaba aumentando o disminuyendo la frecuencia de dichas conductas.
El condicionamiento operante o instrumental es el término que se emplea para referirse al método de aprendizaje que se produce a través de la asociación de refuerzos (recompensas) y castigos con una determinada conducta. De esta forma se lleva a cabo una asociación entre el comportamiento y la consecuencia de este.
JOSEPH WOLPE (1915)sicoterapeuta Sudafricano, desarrolló la terapia conductual durante la década de 1960. Consistía en ayudar a desensibilizar a los pacientes con fobias exponiéndolos a niveles crecientes de sus temores.
Joseph Wolpe publicó en 1958 su libro pionero Psicoterapia por inhibición recíproca, que exponía una fundamentación detallada de la formación de una amplia gama de trastornos conductuales y técnicas para superarlas.
DESENSIBILIZACIÓN SISTEMÁTICA con una metodología diseñada para tratar gente con problemas de ansiedad extrema ante ciertos eventos, situaciones, cosas o personas. Este enfoque involucraba el desarrollo de una jerarquía de situaciones provocadoras de ansiedad, aprendizaje de técnicas de relajación, y luego la asociación de las situaciones con la relajación, comenzando por las situaciones menos ansiógenas. Entre los trastornos tratados estaban la ansiedad, las fobias, los problemas sexuales, las conductas obsesivas, amnesia, y la histeria.