Raskolnikov đã xuống tay, và chàng thất bại: toàn bộ học thuyết của chàng sụp đổ, bởi với học thuyết ấy, với con đường ấy, chưa kịp thực thi sứ mệnh cứu thế, chàng đã trở thành kẻ sát thế, hãm hại những sinh linh vô tội và giết chết nhân tính sâu thẳm trong chàng, tách chàng ra khỏi đồng loại Nhân vật của tấn bi kịch thốt lên: “Không phải tôi đã giết một con người, mà tôi đã giết một nguyên tắc!. Không phải tôi giết mụ già, mà là tôi giết tôi. Mụ già đã giết tôi”. Đó chính là hình phạt cao nhất, hình phạt được tuyên đọc từ bên trong lương tâm kẻ sát nhân.