Filippo voleva avere sotto controllo tutti gli affari di stato portando a un forte aumento delle pratiche e delle carte, si creano i segretari come funzionari fondamentali. A corte nascono due partiti, quello di Ruy Gomez: sostenitore della nobiltà di servizio, e quello del duca d'Alba: capo della grande nobiltà. Obiettivo era la difesa del cattolicesimo, e dell'indipendenza da Roma. Dagli anni '80 la salute del sovrano peggiora, il cerimoniale si fa più rigido e severo, a corte predomina la routine. Il re si isola sempre di più indebolendo la figura del sovrano