Фонетика (от греческого слова «звук») — это раздел науки о языке, изучающий его звуковой строй. Фонетика изучает звуки, фонемы, слоги, ударение и интонацию. При изучении фонетики принимается во внимание как акустический аспект (ведь звук речи, как и любой другой звук, имеет свои физические характеристики), так и артикуляционный (сосредоточивающийся на способах образования звуков речи).
Современная фонетика представляет собой область знания, в создании которой принимают участие не только лингвисты, но и физиологи, психологи, физики-акустики, специалисты в области компьютерных речевых технологий. Специалисты разных областей знания заинтересованы в изучении звуковой стороны речевой коммуникации, механизмов звучащей речи.