4 Диференціації за критерієм простору відповідає «Європа змінних геометрій» - спосіб диференційованої інтеграції, при якому визнаються неподоланні розбіжності в рамках інтеграційної структури, що припускає можливість довготривалого і незмінного поділу країн на «міцне ядро» та менш розвинені інтеграційні одиниці. Концепція «багатошвидкісної Європи» базується на критерії часу. За А. Стуббом, вона передбачає таку диференційовану інтеграцію, за якої існує «адро» держав, які мають можливості та бажання рухатися далі у досягненні спільних цілей, інші ж держави можуть поступово приєднуватися до «адра» пізніше. І нарешті, згідно з концепцією «європейського меню» (за критерієм предмета) кожна держава-член може вибирати (ж у меню), в якій сфері діяльності вона хотіла б брати участь, а в жійні, але водночас досягати мінімальної кількості загальних цілей.
Хоча наведені вище моделі диференційованої інтеграції є важливою точкою відліку для теоретичних міркувань, вже в попереднє десятиліття було відзначено, що вони не являють собою струнку теорію європейської інтеграції і були розроблені та презентовані як реакція «ad hoc» на виклики, пов'язці зі зростаючою кількістю держав-членів та все більшими розбіжностями між ними .Щодо України, то концепція гнучкої інтеграції дає можливість більш конкретного визначення місця України у системі зовнішніх зв'язків ЄС. Повноцінна інтеграція України до ЄС не є можливою у найближчій часовій перспективі, в той час як інтеграція в окремі галузі чи сектори, «особлива» форма членства з частковою інтеграцією цілком реальною за умови здатності України здійснити необхідні внутрішні реформи. А отже модель «гнучкої інтеграції» дає відповідь і на питання щодо подальшого розвитку відносин Україна - ЄС.