Nella parte ovest ci sono le Montagne Rocciose, che hanno delle vette molto alte, spesso sopra i 4000 metri. Questa zona è grande 1700 chilometri ed è caratterizzata da un terreno accidentato e complicato. A est, dalla regione del Montana fino al New Mexico, ci sono le vere e proprie Montagne Rocciose. Man mano che ci si sposta verso ovest, queste montagne lasciano il posto alla regione dei bacini interni, dove il più famoso è il Grand Canyon. Il Grand Canyon è una profonda gola lunga oltre 300 chilometri e profonda 1800 metri, scavata dal fiume Colorado. I bacini interni sono interrotti a ovest da un'altra serie di montagne che includono la Catena delle Cascate, la Catena Costiera e la Sierra Nevada. Tutta questa regione è una delle zone più instabili del pianeta perché è spesso colpita da terremoti