Muitas vezes, nas vertentes ocorrem ruturas, ao longo de uma ou mais superfícies, originando movimentos de vertente. Essa movimentação de materiais pode envolver vários processos, dando origem a diferentes tipos de movimentos (deslocamento de massas instabilizadas de rocha ou solos, que se destacam de um maciço rochoso ou terreno, seguindo-se a sua movimentação, mais ou menos rápida, na direção do sopé da vertente.)