Indholds-siden udgøres af det konkrete budskab, som afsenderen ønsker, at modtageren skal forstå og respondere på. Relations-siden angår den måde, afsenderen formidler indholdet på. Stemmebrug, betoning, ansigtsudtryk og kroppens position vil påvirke relationen. Relations-siden kan dermed styrke eller svække selve indholdet i kommunikationen. Med den pragmatiske kommunikationsteori som referenceramme kan det derfor være formålstjenligt at metakommunikere om, hvordan man som afsender ønsker, at ens budskab skal opfattes. Metakommunikation vil sige, at der kommunikeres om kommunikationen.Når teamet skal samarbejde, fx forhandle fælles målsætning, handler det ofte for den, der skal have et budskab igennem, om at få indblik i, hvad de andre teammedlemmer har opfattet som den fælles målsætning, så der opnås en forståelse af, hvordan deres individuelle og faglige univers ser ud. Her kan kommunikationsmetoden aktiv lytning være en hjælp. Aktiv lytning (se kapitel 6) handler om for en stund at sætte parentes om sit eget individuelle og faglige univers og i stedet rette opmærksomheden mod at få indblik i den andens univers. Det er helt essentielt i hensigtsmæssig kommunikation at være nysgerrig og undersøgende på, hvad det er, modtageren af ens budskab forstår.