Сначала измерялось время простой реакции, т.е. время, протекающее с момента появления какого-нибудь простого (прим.слухового) раздражителя до момента ответного на него движения. Потом задание усложнялось и получало форму реакций выбора, реакций различения.
Затем из времени сложных реакций вычиталось время, затрачиваемое на простую реакцию. Остаток приписывался тому психическому процессу, который требуется для операции выбора, различения или решения других задач.