L'única manera que tenen els fabricants d'elements de màquines de garantir la intercanviabilitat dels seus productes és la d'acceptar una normativa. Un mateix element fabricat per diferents empreses (coixinets, caragols i femelles, mascles de roscar, claus fixes, etc.) pot tenir diferències en el preu i en la qualitat del material, però no en les seves dimensions. D'aquesta manera, podrem dir que els elements anteriorment anomenats estan normalitzats.