У Конституції України чітко не визначено предмет всеукраїнського референдуму. Безпосередньо на референдумі в Європі були прийняті чинні конституції Азербайджану, Албанії, Андорри, Вірменії, Естонії, Ірландії, Литви, Туреччини, Франції та Швейцарії. Але поширенішою є практика проведення референдуму щодо внесення змін до основного закону, зокрема в таких країнах, як Австрія, Албанія, Андорра, Ірландія, Іспанія, Італія, Латвія, Молдова, Польща, Румунія, Сербія, Словенія, Туреччина, Франція та Чорногорія
На законодавчому референдумі приймають (затверджують), вносять зміни чи скасовують закони, а також окремі їх положення. Тобто предметом законодавчого референдуму може бути або законопроєкт, або закон, який вже набрав чинності. Як зазначено в ч. 1 ст. 11 Конституції Франції, «Президент Республіки <…> або за спільною пропозицією обох палат Парламенту <…> може передати на референдум будь-який законопроєкт про • Актуальні проблеми міжнародного права 15 організацію державної влади, про реформи <…> або спрямований на схвалення ратифікації якогось договору <…>»