Arystoteles wyróżnił trzy rodzaje duszy albo raczej jej trzy funkcje: 1) wegetatywną, 2) zmysłową oraz 3) rozumną. Pierwsze dwie odpowiadają kolejno za podtrzymywanie funkcji życiowych, ruch, wzrost oraz za wszelkie władze zmysłowe, łącznie z emocjami, wyobraźnią i pamięcią. Trzecia natomiast, przydzielona tylko człowiekowi, odpowiada za intelekt i utożsamia się ją z rozumem. To właśnie ta część duszy jako jedyna, według Arystotelesa, nie ginie wraz z ciałem, lecz jest wieczna
