Os fatores de risco a que está associada incluem a idade materna avançada, a multiparidade (1 para 20 nascimentos) e as mulheres com cicatrizes uterinas prévias, como as cesarianas ou mesmo traumatismos endometriais, causados por curetagens ou infecções, que diminuem a vascularização do endométrio, fazendo com que a placenta, ao se implantar, procure áreas de maior vascularização que, muitas vezes, se tornam grandes ou com cotilédones anômalos, como a placentação sucenturiada (placenta que apresenta um ou mais lóbulos extra).