Badając ustroje polityczne, Arystoteles nie tworzył ustroju idealnego, ale rozpoczynał od opisu faktycznie istniejących ustrojów politycznych, porównywał je ze sobą, a następnie definiował używane przez siebie pojęcia, wskazując cechy, które należały do istoty zajmujących go rzeczy. Dopiero na tej podstawie wyciągał ogólne wnioski i zastanawiał się, który z badanych ustrojów można uznać za najlepszy.