Після виверження індонезійського вулкана Кракатау в 1883 році попіл затьмарив небо в усьому світі. Через тьмяне небо було зібрано менше врожаю навіть у Європі та Північній Америці. Протягом багатьох років метеорологи відстежували те, що було відомо як «екваторіальний потік диму ». Насправді цей потік диму був реактивним потоком , вітром високо в атмосфері Землі, який забруднення повітря Кракатау стало видимим. Вулканічні гази , такі як діоксид сірки , можуть вбити мешканців поблизу та зробити ґрунт неродючим
протягом багатьох років. Відоме виверження вулкана Везувій в Італії в 79 році призвело до загибелі сотень мешканців прилеглих міст Помпеї та Геркуланума. Більшість жертв Везувію не були вбиті лавою чи зсувами , викликаними виверженням. Вони були задушені або задушені смертоносними вулканічними газами.
