Como ciência, nasceu em meados do século XIX, uma Como ciência, nasceu em meados do século XIX, uma das muitas novas ciências biomédicas baseadas nos princípios da experimentação, e não nas crenças vigentes naquele período extraordinário. Em seus primórdios, antes da invenção da química orgânica sintética, a farmacologia se relacionava exclusivamente com a compreensão dos efeitos de substâncias naturais,principalmente extratos botânicos – e algumas substâncias químicas (principalmente tóxicas) como mercúrio e arsênico.