A poesia, como o sonho diurno, é a continuação e o substitutivo das brincadeiras infantis. Ao crescer, a criança interromperia o seu brincar, aparentemente renunciando ao prazer que extraía até então de seus jogos infantis. Na verdade, não existiria renúncia alguma — apenas uma substituição, na qual o indivíduo vai prescindir “de qualquer apoio nos objetos
reais, e em lugar de brincar, ela agora fantasia.
Processo de sublimação
a criação artística vai simbolizar, por meio das palavras, aquilo que o autor pretende dizer. O elemento simbólico — a palavra — substitui assimb o referente real. O artista vive intensamente seu mundo interior, apoiando-se não mais nos elementos externos (os brinquedos de quando era criança), mas nos elementos simbólicos, já integrados em sua personalidade adulta.