Cognition ve consciousness (bilinç) arasında bir ayrım bulunmaktadır. Cognition, düşünme, anlama, hatırlama, problem çözme gibi zihinsel süreçleri ifade eden genel bir terimdir. Kısacası, cognition, bilişsel işlemleri ve zihinsel faaliyetleri ifade eder. Bu süreçler beyinde gerçekleşir ve bilgiyi işlemek, anlamak ve yorumlamakla ilgilidir. Cognition, bilinçli ve bilinçsiz düşünme süreçlerini içerir. Örneğin, bir matematik problemini çözmek, bir hikayeyi anlamak veya bir dilde kelime dağarcığını kullanmak gibi aktiviteler cognition'a örnek olarak verilebilir. Buna karşılık, consciousness (bilinç), bireyin deneyimlediği bilincin içsel durumunu ifade eder. Bilinç, insanın kendisinin, düşüncelerinin ve çevresinin farkında olma kapasitesidir. Bilinç, bireyin uyanıklık, algı, dikkat ve duygu gibi deneyimlerini içerir. Öz farkındalık, duygusal deneyimler, algılanan nesnelerin farkındalığı gibi özellikler, bilinç kavramıyla ilişkilendirilir. Yani, cognition daha geniş bir terimken, consciousness (bilinç) daha spesifik bir kavramdır ve bireyin deneyimlediği bilincin içsel durumunu ifade eder. Cognition, bilinçli ve bilinçsiz düşünme süreçlerini içerirken, consciousness (bilinç), bireyin bilinçli deneyimlerini ifade eder.