En primer lugar, igual que el resto de las células, tienen un cuerpo celular o soma, que contiene el núcleo de la célula y es responsable de la salud celular. Además, tienen unas estructuras ramificadas, las dendritas, que reciben los mensajes procedentes de otras neuronas. También tienen un axón, una estructura muy larga parecida a un látigo que transmite la información a otras neuronas . En algunas neuronas, la mayor parte del axón está recubierto por una sustancia blanca y grasienta, conocida como mielina. Cuando las dendritas de las neuronas resultan estimuladas por otras células, las dendritas se cargan de electricidad. Cuando esa carga alcanza un cierto nivel (que se conoce como umbral de excitación), la neurona se «dispara» y envía un impulso eléctrico a lo largo de su axón hacia los botones terminales. (Ellis, 2005) Las neuronas generan señales eléctricas que les permiten transmitir información.
La mayoría de las células del cuerpo se regeneran. Sin embargo, no ocurre lo mismo con las neuronas ya que no se regeneran igual. Las células del cerebro y de la médula espinal que se destruyen cuando se presenta una embolia, una enfermedad o un accidente podrían perderse para siempre.
