El nacimiento, el crecimiento, la reproducción y la muerte representan las cuatro etapas del ciclo de vida de todos los animales. Aunque estas etapas son comunes a todos los animales, varían significativamente entre las especies. por ejemplo, mientras que los insectos, aves y reptiles nacen de un huevo, los mamíferos se desarrollan como embriones dentro de los cuerpos de las madres.
Tipos de Gestación
los animales se llaman vivíparos cuando nacen del útero de la madre, o ovíparos cuando se desarrollan dentro de un huevo externo al cuerpo de la madre. algunos reptiles se llaman ovovivíparos porque sus embriones se desarrollan dentro de los huevos que permanecen dentro del cuerpo de su madre hasta que nacen. El desarrollo embrionario es similar en la mayoría de los vertebrados, pero puede durar desde 19 días en ratones hasta más de un año en mamíferos grandes, como jirafas, ballenas y elefantes.