situazione di arretratezza economica e sociale, in confronto a + avanzati, caratteristiche: basso livello reddito pro capite, iniqua distribuzione del reddito, sovrappopolazione, malnutrizione e mortalità infantile, no strutture sanitarie,
basso livello istruzione, prevalenza attività agricola, bassa produttività del lavoro, carenze di infrastrutture e scarsa propensione al consumo, una delle maggiori cause è il debito pubblico,