Athény požádaly o pomoc Spartu, ale tam probíhaly náboženské slavnosti, takže to bylo možné až za týden, což ale bylo pro Athény pozdě - Delfy radily poddat se Persii, ale athénský vůdce Miltiades vyvedl vojsko na planinu u Marathonu, kde se Peršané vylodili a nečekaně zvítězil, takže se Peršané stáhli do lodí a chtěli Attiku obeplout k Athénám, které však varoval muž, který běžel z Marathonu 42 km do Athén se zprávou, že zvítězili - po jejím doručení umřel na vyčerpání - na jeho počest se běhá marathonský běh