Die politischen Parteien
• Keine über Wahlprogramm definierte Mitgliederparteien
• Vor allem in Wahlkampfzeiten aktiv/föderal
• Domination der Demokraten/Republikaner kann von Zweiparteiensystem gesprochen werden
• --> Organisations-/Finanzkraft, relative Mehrheitswahlrecht, politische Flexibilität
• --> lassen Drittparteien nicht mithalten/aufkommen
• Innerparteilichen Nominierungsverfahren (primary-/caucus-Format) bestimmt Wahlkandidat
• --> auf Parteitag (national convention) offizielle Nominierung, Verabschiedung des Wahlprogramms
• Republikaner: betonen Kompetenzen der Einzelstaaten, konservative Werte (family values)
• Wähler: weiße, religiöse (insb. Evengelikale), in ländlichen Gebieten/Südstaaten
• Demokraten: befürworten staatliche Aktivitäten/Ausbau des Sozialstaates, linke bürgerliche Einstellung
• Wähler: heterogen: besonders Frauen, höhere Bildungsabschlüsse, Schwarze, Latinos, konfessionell Ungebundene