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EPITELI DI TRASPORTO, Le tight junctions sono strutture fondamentali per…
EPITELI DI TRASPORTO
Gli epiteli di trasporto sono strutture cellulari che fanno da interfaccia tra due ambienti, come l’epitelio intestinale o renale, favorendo il passaggio selettivo di sostanze.
Epiteli monostratificati
Sono costituiti da un singolo strato di cellule e regolano gli scambi tra l’ambiente interno ed esterno. Si distinguono in:
• Epiteli di scambio: molto sottili, favoriscono gli scambi gassosi, ad esempio nelle superfici respiratorie e nei capillari;
• Epiteli di trasporto: regolano l’assorbimento e la secrezione di sostanze, come negli epiteli renale e intestinale;
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Le tight junctions sono strutture fondamentali per la funzione di barriera dell’epitelio, in grado di sigillare le cavità corporee.
Inoltre, tali giunzioni aiutano a mantenere la polarità cellulare perché le proteine integrali di membrana responsabili del trasporto sono confinate a livello apicale o baso laterale;
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Sul lato citoplasmatico, queste proteine si ancorano al citoscheletro di actina tramite la proteina ZO-1.
Le tight junctions garantiscono che il trasporto transepiteliale sia regolato dai meccanismi specifici delle cellule, preservando la selettività e l’integrità della barriera epiteliale.
Le giunzioni aderenti garantiscono l’adesione meccanica tra due cellule; si trovano appena sotto le tight junctions.
Le proteine coinvolte:
• Caderine: formano ponti extracellulari tra cellule adiacenti;
• Catenine (α e β), vinculina e ZO-1: collegano la porzione citoplasmatica delle caderine ai filamenti di actina.
I filamenti di actina si legano alle giunzioni aderenti, formando la fascia aderens, che rafforza l’adesione e contribuisce alla coesione del tessuto.
I desmosomi sono un tipo speciale di giunzioni aderenti, con una funzione meccanica.
Sono formate da caderine che si ancorano sul versante citoplasmatico ai filamenti intermedi e non all’actina, attraverso una placca citoplasmatica composta da tre proteine: DESMOPLACHINA, PLECTINA e PLACOGLOBINA.
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In sintesi, le giunzioni aderenti e i desmosomi lavorano insieme per conferire resistenza meccanica ai tessuti epiteliali.
Le giunzioni comunicanti sono strutture che creano canali di comunicazione diretti tra cellule adiacenti, favorendo lo scambio di molecole e segnali.
Sono composte da due connessoni, ciascuno formato da 6 proteine chiamate connessine.
I connessoni di due cellule adiacenti si connettono, formando un canale che attraversa le membrane;
Dal punto di vista funzionale, permettono lo scambio di metaboliti e molecole segnale.
Nelle cellule eccitabili, agiscono come sinapsi elettriche.
Possono aprirsi o chiudersi in risposta a segnali regolatori, come:
-pH alto: favorisce la chiusura;
-aumento del calcio intracellulare;
-riduzione dell’AMP ciclico.
La rotazione delle subunità del connessone controlla l’apertura o la chiusura del canale per mantenere l’integrità dell’epitelio.