Anche se la mitosi sia un continuum, se ne distinguono 5 fasi: profase, prometafase, metafase, anafase, e telofase. I movimenti dei cromosomi nella mitosi dipendono dal fuso mitotico, formata da migliaia di microtubuli, originati dai centrosomi, che guidano la separazione dei cromosomi. Nella metafase le fibre cinetocoriche si accorciano, mentre nell'anafase quelle non cinetocoriche si allungano allontanando i cromatidi, lidendo le proteine Coesine.
La citodieresi inizia durante la telofase e inizia con la comparsa del solco di scissione, un'area della membrana cellulare, nel suo lato citosolico è presente un anello contrattile, che si contrae fino alla completa divisione della cellula madre in due cellule figlie.
Nelle cellule vegetali la citodieresi avviene diversamente: delle vescicole di membrana di dispongono in corrispondenza dell'equatore sulla parete per poi fondersi dando vita alla piastra cellulare. Essa continuerà a crescere e accumulare materiale fino a quando il contenuto non si troverà in continuità con la parete cellulare e darà vita a due cellule figlie.
