En principe, pour agir en justice, il faut un intérêt à agir. Pour les tiers, cet intérêt n'est pas direct, ni personnel car ce n'est pas le titulaire du droit qui agit en justice. L'action doit donc être déclarée irrecevable mais le législateur peut décider, dans certains cas, qu'il est possible d'agir dans l'intérêt d'un tiers si et seulement si, ce tiers a la qualité pour agir. Dans ce cas, seule la qualité pour agir compte.